Carotte — Wikipédia

Daucus carota subsp. sativus • Carotte cultivée

Cet article concerne principalement les aspects horticoles et alimentaires des carottes cultivées. Pour les aspects botaniques et taxonomiques, voir Daucus carota. Pour les autres sens, voir Carotte (homonymie).

Daucus carota
subsp. sativus

Carottes cultivées.

Classification TaxRef (INPN)

Règne	Plantae
Sous-règne	Viridaeplantae
Infra-règne	Streptophyta
Classe	Equisetopsida
Clade	Tracheophyta
Clade	Spermatophyta
Sous-classe	Magnoliidae
Super-ordre	Asteranae
Ordre	Apiales
Famille	Apiaceae
Sous-famille	Apioideae
Tribu	Scandiceae
Sous-tribu	Daucinae
Genre	Daucus
Espèce	Daucus carota

Sous-espèce

Daucus carota subsp. sativus
(Hoffm.) Schübl. & G.Martens, 1834^[1]

La carotte (Daucus carota subsp. sativus) est une plante bisannuelle de la famille des Apiacées (aussi appelées Ombellifères), largement cultivée pour sa racine pivotante charnue, comestible, de couleur généralement orangée, consommée comme légume. La carotte représente, après la pomme de terre, le principal légume-racine cultivé dans le monde^[2]. C'est une racine riche en carotène.

Noms vulgaires et vernaculaires[modifier | modifier le code]

Le nom « carotte » est un emprunt savant au latin Carotta, qui ne remonte qu'au XVI^e siècle, avec une première attestation en 1508^[3]. En français régional ou patois, la carotte est également parfois appelée « Faux-chervis »^[4], « Girouille »^[4], « Racine »^[3], « Racine jaune »^[3], « Pastonade »^[3] (et ses dérivés « Pastounade », « Ponstinade », « Pastanade »^[5], de « Panais », qui a aussi désigné la Carotte^[3]). Le nom « Carotte » peut également s'appliquer à de nombreuses autres plantes, et a désigné aux XIX^e siècle et XX^e siècle, surtout en Lyonnais, Dauphiné et Savoie, la Betterave^[3].

Au XIX^e siècle, le nom seul carotte se rattache tout autant à la sous-espèce Daucus carota subsp. sativus qu'à l'espèce Daucus carota elle-même^{[6],[7],[8],[9]}, ainsi qu'à la sous-espèce commutatus (Paol.) Thell., 1926^[10],[11], et à l'espèce Daucus muricatus (L.) L.^[12]. Par conséquent le nom « Carotte cultivée » est celui recommandé pour Daucus carota subsp. sativus^[1],[13]. Le nom « Carotte potagère » s'appliquerait en revanche à l'espèce selon la Base de données des plantes vasculaires du Canada^[7].

Taxinomie[modifier | modifier le code]

Le premier à donner un nom scientifique à la Carotte cultivée est le naturaliste allemand Georg Franz Hoffmann en 1791, qui la considère comme une variété de Daucus carota, sous le basionyme Daucus carota var. sativus. Ce taxon est révisé en 1834 par Gustav Schübler et Georg Matthias von Martens, allemands également, qui qualifient la Carotte cultivée de sous-espèce, sous le nom trinominal Daucus carota subsp. sativus. D'autres auteurs l'ont élevée au rang d'espèce, sous les noms Carota sativa, Carota sylvestris, Daucus carota ou Daucus sativus. Le nom correct est néanmoins Daucus carota subsp. sativus^[1].

Synonymes[modifier | modifier le code]

Daucus carota subsp. sativus (Hoffm.) Schübl. & Martens a pour synonymes :

Variétés[modifier | modifier le code]

La carotte cultivée appartient à la sous-espèce Daucus carota subsp. sativus^[1]. Celle-ci comprend deux variétés reconnues^[15] :

• Daucus carota subsp. sativus var. sativus, la Carotte de l'Ouest ; cette variété est la plus cultivée dans le monde, sauf en Asie ; elle se caractérise par des organes de réserve orange, jaunes ou blancs et par des feuilles vert-jaune fortement découpées^[15] ;
• Daucus carota subsp. sativus var. atrorubens, la Carotte de l'Est ; cette variété est le plus communément cultivée en Asie ; elle se caractérise par des organes de réserve pourpres ou jaunes, exceptionnellement jaunâtres ou jaune orangé et par des feuilles vert glauque relativement peu découpées^[15].

Description[modifier | modifier le code]

La carotte cultivée est une plante herbacée annuelle ou bisannuelle^[16], à longue racine pivotante, le plus souvent blanchâtre ou orange, épaisse et allongée, charnue, douce et comestible. La tige haute de 30 à 80 cm est rigide et couverte de poils raides^[17].

Les feuilles radicales sont en rosette à la base, ressemblant à celles de la Carotte sauvage mais un peu plus larges dans leur pourtour. Les feuilles caulinaires couvertes de poils sont profondément découpées en segments allongés, deux ou trois fois divisées en lanières élargies vers le milieu, aiguës au sommet, glauques, et dégagent une odeur aromatique de carotte^[18]. Elles sont nettement triangulaires, leurs lobes un peu élargis au milieu, se rapprochant de la forme rhomboïdale, moins finement disséquées que chez la carotte sauvage^[16].

Les fleurs blanches, de petite taille, sont regroupées en ombelles d'ombellules, inflorescence typique de la famille. Ces ombelles ont de 20 à 30 rayons qui sont généralement incurvés vers le sommet et pourvus à leur base d'un involucre de bractées divisées en segments allongés ; chaque rayon porte une ombellule accompagnée d'un involucelle de courtes bractées. Les ombellules réunissent de petites fleurs blanches, avec parfois une fleur centrale stérile rouge pourpre foncé, relativement plus grande, ce qui distingue ces ombelles de carottes au premier coup d'œil. Les fleurs extérieures ont des pétales inégaux, ceux situés vers l'extérieur relativement plus grands attirent les insectes pollinisateurs. Pendant la floraison, qui a lieu de mai à octobre, les ombelles sont fortement convexes^[16].

Les ombelles très grandes, les pédoncules fortement élargis au sommet et les glochides plus nombreuses rapprochent la carotte cultivée de la Grande Carotte (Daucus carota subsp. maximus). Les fleurs sont néanmoins plus petites^[16].

Les fruits sont des diakènes incurvés, formés de deux graines striées aromatiques^[19]. Ces graines épineuses portent des côtes munies de huit à dix aiguillons qui permettent aux graines de s'accrocher aux animaux et d'être ainsi disséminées (épizoochorie). Elles sont petites, brun verdâtre ou grises, convexes d'un côté, aplaties de l'autre. Il faut compter 700 à 800 graines par gramme. La faculté germinative est d'environ quatre ans^[20].

La partie supérieure du tubercule charnu provient de l'hypocotyle, c'est-à-dire le tissu embryonnaire situé entre la vraie racine et la vraie tige, et la partie inférieure provient de la racine séminale. Par conséquent, le légume appelé Carotte n'est pas à proprement parler une racine, car sa partie supérieure n'en est pas une^[21].

• 
  Illustration d'une Carotte.
• 
  Bases des pétioles.
• 
  Feuillages.
• 
  Feuille (face supérieure).
• 
  Feuille (face inférieure).
• 
  Ombelle.
• 
  Graines.

Histoire[modifier | modifier le code]

Origine, domestication et distribution[modifier | modifier le code]

L'époque et la ou les régions géographiques d'origine de la Carotte cultivée ne sont pas clairement identifiées. Vavilov propose en 1929 l'Asie mineure et les régions d'Asie centrale^[22]. Comme le montre la présence de graines de carotte dans les habitations humaines préhistoriques datant de 4 000 à 5 000 ans^[23], les graines de carotte sauvage pouvaient être utilisées à des fins médicinales ou comme épice^[24],[25]. La carotte a été cultivée et utilisée de façon similaire aux carottes modernes en Afghanistan, en Iran, en Irak et peut-être en Anatolie à partir du X^e siècle. Les premières racines de carottes domestiquées étaient violettes et jaunes et ont été enregistrées en Asie centrale, en Asie mineure, puis en Europe occidentale et finalement en Angleterre entre les XI^e siècle et XV^e siècle. Les carottes orange n'ont pas été bien documentées avant les XV^e siècle et XVI^e siècle en Europe, ce qui indique que l'accumulation de caroténoïdes orange peut avoir résulté d'un événement de domestication secondaire^[26],[27].

On peut distinguer deux grandes variétés de carottes : la carotte de l'Est (généralement jaune ou violette) et la carotte de l'Ouest (initialement blanche)^[28] ; les circonstances de leur domestication font débat chez les spécialistes^[28]. La carotte de l'Est aurait été domestiquée au X^e siècle et peut-être plus tôt en Asie centrale, dans ce qui est l'Afghanistan actuel^[28]. Cette variété est introduite en Espagne musulmane avant le XII^e siècle^[28]. Les carottes de l'Est, encore présentes aujourd'hui, sont souvent violettes ou jaunes et ont parfois une racine branchée. La couleur violette est due à la présence d'anthocyanes.

La carotte de l'Ouest était probablement connue dans la Rome antique, bien qu'il soit possible que ses mentions écrites, notamment par l'Art Culinaire d'Apicius sous le nom carota, ou picturales, notamment à Herculanum, désignent en fait des panais^[28].

La carotte fait partie des plantes dont la culture est recommandée dans les domaines royaux par Charlemagne dans le capitulaire De Villis (fin du VIII^e ou début du IX^e siècle)^[29].

Les premières carottes orange[modifier | modifier le code]

La carotte orange est apparue à la suite de culture sélective à la Renaissance, au XVII^e siècle, en Hollande^[28]. C'est la première carotte charnue, dite « carotte longue orange »^[28]. Sa première représentation dans la peinture flamande remonte à 1618, tandis que la première mention écrite de carottes orange date de 1721^[28] ; le choix de la couleur — la couleur carotte — probablement obtenue par croisement de variétés blanches ou jaunes avec des carottes de Syrie de couleur rouge, est un hommage des horticulteurs locaux à la maison d'Orange-Nassau^[28] ; plus tendre et plus sucrée, elle a éclipsé les autres variétés, au point de les faire apparaitre comme des nouveautés lors de leur récent retour sur les marchés^[28]. Les nouvelles carottes s'imposent d'abord dans le Nord de l'Europe puis en Amérique, mais ne gagnent la France qu'au XIX^e siècle^[28].

Plusieurs hypothèses sont avancées pour expliquer l'origine des carottes orange. Vilmorin conclut en 1859^[30] que les carottes orange sont sélectionnées en Europe directement à partir de carottes sauvages. Selon Albert Thellung (1927), la Carotte orange est issue du croisement entre les sous-espèces carota et maximus. Deux caractères ne sont pas intermédiaires entre ceux des parents supposés, à savoir la racine charnue et les petites fleurs. Cependant, selon Thellung, « un fort développement des organes souterrains et une réduction de la fertilité sexuelle sont souvent des caractères secondaires et accessoires des hybrides »^[16]. Banga en 1957^[31] estime que les carottes orange sont sélectionnées à partir de carottes cultivées jaunes. Heywood en 1983^[32] avance que les carottes orange sont des hybrides entre des carottes cultivées européennes et des carottes sauvages. Aucune de ces hypothèses n'est alors fondée sur une analyse génétique, mais plutôt sur des interprétations taxonomiques, des documents historiques et la répartition géographique de la carotte sauvage et de la carotte cultivée orange. Ainsi, une étude phylogénétique de 2013^[26] montre que la couleur orange de la racine a été sélectionnée parmi les carottes jaunes domestiquées, ce qui confirme la thèse de Banga.

Culture[modifier | modifier le code]

Multiplication[modifier | modifier le code]

Comme beaucoup de plantes à racine pivotante, les carottes ne se repiquent pas : elles doivent être semées en place, avec un semis clairsemé (un semis clair, ou clairsemé, consiste à laisser entre les graines un espace suffisant à la croissance ultérieure de chacun des plants). Les semis peuvent être effectués « à la volée » ou en ligne . Il est conseillé de semer les graines de carottes à 1 centimètre de profondeur^[33] maximum. Les plantes surnuméraires devront, une fois la croissance établie, être arrachées afin d'« éclaircir » la zone de culture. Les graines germent sur une période de deux semaines. S'il se forme une croûte superficielle sur le sol, la germination est compromise^[21].

Si des carottes sauvages sont à proximité de carottes cultivées, elles peuvent se croiser naturellement^[21].

La grappe de fruits de la carotte est en forme de nid d'oiseau. Elle dispose d'un mécanisme de dispersion des graines remarquable. Les tiges en sont hygroscopiques, de sorte que, lorsqu'il fait sec et que les conditions sont favorables à la dispersion des graines, elles se courbent vers l'extérieur, exposant ainsi les fruits au vent et aux animaux. Par temps humide, elles se replient vers l'intérieur et reprennent leur forme de nid caractéristique qui protège les graines^[21].

Exigences[modifier | modifier le code]

La culture des carottes demande un sol profond, meuble, fertile et léger, permettant un drainage naturel. L'absence de cailloux, graviers, mottes et autres obstacles est nécessaire pour éviter que les carottes fourchent. Le sol idéal est sablonneux, bien drainé ou tourbeux, mais les carottes peuvent pousser sur sol lourd si elles sont cultivées en conséquence. Elles tolèrent par ailleurs un large intervalle de pH^[21].

La carotte est adaptée à un climat frais et à une longue saison de croissance, sans extrêmes de températures ou d'humidité. La température moyenne optimale est entre 16 et 21 °C. Les températures élevées sont préjudiciables en début de saison et les températures continuellement élevées en fin de saison peuvent réduire le rendement, retarder la croissance et donner une saveur forte à la carotte. Une température inférieure à 16 °C retarde sa croissance et la température du sol pour la germination doit être au moins 4,4 °C avant l'ensemencement. La carotte ne tolère pas la sécheresse, et les pluies bien distribuées ou l'irrigation lui sont bénéfiques^[21].

Récolte, conditionnement et conservation[modifier | modifier le code]

Trois catégories de carottes sont cultivées : la première est destinée à la consommation en frais, décolletées ou non, la deuxième à la transformation, la troisième est celle des mini-carottes. Les carottes fraîches sont récoltées à la machine, en une seule opération, qui dégage, soulève par les fanes et décollette les racines. Les racines abîmées et malformées sont éliminées, de façon à prévenir deux graves maladies des carottes entreposées, la pourriture molle bactérienne et la pourriture molle Sclerotinia. Les carottes peuvent être entassées dans des compartiments d'une hauteur maximale de 3 m, si elles sont protégées par un système de ventilation dynamique. Après la récolte, les racines doivent être refroidies très rapidement à 0 °C et maintenues à cette température et à un taux d'humidité relative de 98 %. Les carottes peuvent être conservées ainsi pendant 6 à 9 mois. Elles peuvent être entreposées dans la même pièce que d'autres racines alimentaires telles que betteraves, navets et rutabagas, avec des conditions d'entreposage semblables. Il est par contre déconseillé d'entreposer les carottes avec des fruits ou légumes qui, comme les bananes, pourraient produire de l'éthylène en quantité, celui-ci pouvant communiquer un goût amer aux carottes^[21].

Les carottes vendues avec leurs fanes sont arrachées à la main, bottelées, puis expédiées aux stations légumières, où elles sont lavées, refroidies dans l'eau glacée, emballées dans des cartons imperméables, avant un glaçage direct sur le chargement, puis sont immédiatement expédiées. Elles sont entreposées à une température de 0 °C et à un taux d'humidité relative de 95 %. Les carottes bottelées peuvent se conserver de dix jours à deux semaines à condition que leurs fanes ne soient pas serrées dans un espace trop étroit. Les carottes vendues fraîches sont souvent récoltées avant maturité, alors qu'elles sont encore tendres, tandis que les carottes destinées à être entreposées doivent, pour la récolte, parvenir à pleine maturité. Ces dernières sont moins exposées au noircissement des blessures par oxydation^[21].

Les mini-carottes sont récoltées avec du matériel proche de celui utilisé pour la récolte des radis. Un dispositif de décolletage de la largeur des lignes coupe les fanes avant le déterrage des racines. Les carottes ainsi récoltées sont vendues fraîches ou bien sont transformées, pour la mise en conserve et la surgélation par exemple^[21].

Pour les jardiniers amateurs, les carottes peuvent être également conservées à l'extérieur entre des couches de terre et de paille, dans un récipient à demi-enterré, ou dans une cave d'une humidité d'au moins 90 % et d'une température proche de 0 °C^[21].

Il est également possible de lacto-fermenter les carottes, une pratique qu'on peut retrouver pour leurs conservations dans diverses zones, pour la préparations de Pickles, de Achards ou de tsukemono par exemple^[34].

Variétés cultivées[modifier | modifier le code]

Plus de 970 variétés cultivées (ou cultivars) sont inscrites au catalogue européen des espèces et variétés^[35] et plus de 80 au catalogue français^[36],[37] . Les principales variétés de carottes cultivées sont de taille (courte, demi-longue ou longue), de forme (cylindrique ou conique) et de couleur différentes (blanche, jaune, orange, rougeâtre, violette, etc.)

• Quelques variétés de carottes, illustrations de Vilmorin-Andrieux & Cie, Les plantes potagères : Description et culture des principaux légumes des climats tempérés, 1904
• 
  Blanche des Vosges.
• 
  Demi-longue intermédiaire.
• 
  Jaune longue.
• 
  Jaune obtuse du Doubs.
• 
  Longue rouge sang.
• 
  Rouge très courte à châssis.
• 
  Rouge à forcer parisienne.
• 
  Rouge longue à collet vert.
• 
  diverses variétés rouges.

Les variétés maraîchères sont cultivées comme des plantes annuelles car le jardinier s'intéresse à la racine tubérisée et non à la graine. La plupart des variétés cultivées sont de couleur orange. Il existe aussi des carottes fourragères blanches. Des variétés sont aussi de couleur jaune, rouge, violette ou noire^[38].

En 1986, de petites carottes « Baby carrot » créées par l'agriculteur californien Mike Yurosek^[39] sont commercialisées et rencontrent un grand succès notamment aux États-Unis. À l'origine, ces carottes étaient taillées dans des carottes abîmées, et donc non commercialisables^[40].

Ravageurs et maladies[modifier | modifier le code]

Les principaux ravageurs de la carotte sont les pucerons Cavariella aegopodii et Semiaphis dauci, la Mouche de la carotte, le Nématode de la carotte^[41] et le Charançon de la carotte (en Amérique du Nord)^[42]. Les principales maladies foliaires sont l'oïdium, le mildiou et l'alternariose. Les maladies racinaires principales sont la fonte des semis, le rhizoctone violet, la pourriture blanche ou Sclerotinia, la maladie de la tache et la maladie de la bague^[41].

Les maladies fongiques suivantes ont été signalées^[43] : Aecidium carotinum, Alternaria brassicae, Alternaria carotae, Alternaria dauci, Alternaria porri, Alternaria tenuis, Alternaria tenuissima, Alternaria radicina, Botrytis cinerea, Centrospora acerina, Cercospora apii, Cercospora carotae, Chaetomium aureum, Chaetomium globosum, Choanephora cucurbitarum, Colletotrichum fructigenum, Corticium rolfsii, Corticium solani, Diaporthe arctii, Diaporthe picea, Drysiphe heraclei, Erysiphe heraclei, Erysiphe polygoni, Erysiphe taurica, Erysiphe umbelliferarum, Fusarium acuminatum, Fusarium avenaceum, Fusarium culmorum, Fusarium equiseti, Fusarium oxysporum, Fusarium poae, Fusarium roseum, Fusarium solani, Helicobasidium mompa, Helicobasidium purpureum, Helminthosporium apii, Heteropatella lacera, Leveillula taurica, Leveillula umbelliferarum, Macrophomina phaseoli, Macrosporium carotae, Mycosphaerella sagechioides, Myrothecium roridum, Oidiopsis taurica, Pellicularia filamentosa, Phoma rostripii, Phoma sanguinolenta, Phomopsis dauci, Phymatotrichum omnivorum, Phytophthora cactorum, Phytophthora megasperma, Plasmopara dauci, Pleospora vulgaris, Pseudoplea trifolii, Puccinia chaerophylli, Pythium bluteri, Pythium debaryanum, Pythium spinosum, Ramularia pastinacae, Rhizoctonia carotae, Rhizoctonia crocorum, Rhizoctonia microsclerotia, Rhizoctonia solani, Rhizoctonia violacea, Rhizopus nigricans, Rhizopus tritici, Sclerotinia fuckeliana, Sclerotinia libertiana, Sclerotinia sclerotiorum, Sclerotium rolfsii, Septoria apii, Septoria carotae, Sordaria fimicola, Stemphylium radicinum, Stemphylium botryosum, Trichothecium roseum, Typhula variabilis et Uromyces scirpi.

Les bactéries suivantes peuvent provoquer des maladies^[43] : Agrobacterium tumefaciens, Bacillus carotovorus, Bacillus polymyxa, Bacillus subtilis, Bacterium aroidea, Bacterium carotovorum, Erwinia aroideae, Erwinia atroseptica, Erwinia carotovora, Erwinia phytophthora, Pectobacterium carotovorum, Pseudomonas carotae, Pseudomonas marginalius et Xanthomonas carotae. Et des phytoplasmes tels que aster yellows phytoplasma sont responsables de la jaunisse de l'aster.

Des maladies virales sont également recensées : Argentine sunflower, mosaïque du concombre, Motley dwarf, stolbur, mosaïque du tabac et Curly top virus. La chlorose peut être causée par une carence en magnésium et les causes du cœur noir et de la gaine des racines ne sont pas connues^[43].

Les plantes Cuscuta gronovii, Cuscuta arvensis et Orobanche mutelii sont connues pour parasiter les carottes^[43].

Comme la plupart des cultures de racines, les carottes sont sensibles aux nématodes, dont les espèces suivantes^[43] : Belonolaimus gracilis, Ditylenchus destructor, Ditylenchus dipsaci, Helicotylenchus dihystera, Helicotylenchus pseudorobustus, Hemicycliophora similes, Hemicycliophora typica, Heterodera carotae, Hoplolaimus galeatus, Longidorus maximus, Meloidogyne arenaria, Meloidogyne hapla, Meloidogyne incognita acrita, Meloidogyne javanica, Merlinius brevidens, Nacobbus aberrans, Pratylenchus crenatus, Pratylenchus penetrans, Pratylenchus pratensis, Pratylenchus neglectus, Pratylenchus vulnus, Paratylenchus hamatus, Rotylenchulus reniformis, Rotylenchulus robustus, Rotylenchulus uniformis, Radopholus similis, Trichodorus teres et Tylenchorhynchus claytoni.

De nombreuses maladies ont des insectes vecteurs, tels que les mouches Delia platura et H. radicum pour la pourriture molle bactérienne (Erwinia carotovora et Erwinia atrosseptica) et Macrosteles fascifrons pour la jaunisse de l'aster. Les autres insectes et acariens ravageurs de la carotte sont les taupins, Psila rosae, Listronotus oregonensis, Listroderes costirostris obliquus, Bothynus gibbosus, Papilio zelicaon, Agrotisipsilon, Macrosteles fascifrons, Trichoplusia ni, Syngrapha falcifera, Phyllophaga cribrosa, Aculus eurynotus, Eriophyes peucedani, Bryobia praetiosa, Tetranychus urticae, Tyrophagus dimidiatus^[43], Kiefferia pericarpiicola, Aceria carvi, Mecaspis alternans et plusieurs pucerons, comme Semiaphis dauci et Pemphigus phenax^[44], le plus commun étant Cavariella aegopodii. Plus de onze espèces sont impliquées dans la propagation du virus de la mosaïque du céleri occidental aux carottes. Les vrillettes, les sauterelles, les asticots de la couronne des graines et les asticots du chou peuvent être de véritables ravageurs^[43].

Économie et droit[modifier | modifier le code]

Statut juridique[modifier | modifier le code]

Au sein de l'Union européenne, la carotte est, dans les textes réglementaires, classée comme un légume. Toutefois, un règlement précise que seuls les fruits peuvent servir de base à la confection de confitures. Pour protéger la confiture de carotte, une spécialité locale portugaise, la carotte a donc le statut juridique d'un fruit^[45] et non d'un légume pour cette utilisation.

Production et commerce[modifier | modifier le code]

L'Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO) définit les carottes comme le produit de l'espèce Daucus carota. Les statistiques relatives au commerce mondial peuvent inclure les navets (Brassica rapa var. rapifera)^[46]. La production mondiale est en progression constante et a augmenté d'un facteur 6 durant le dernier demi-siècle. Cette croissance a été obtenue par le triplement des surfaces agricoles dévolues à la culture du légume et par le doublement des rendements^[47].

La Chine est depuis longtemps le numéro un mondial de la carotte, assurant près de la moitié de la production annuelle de la planète. Le légume est aussi le principal produit agricole d'exportation du pays. Les cultures sont concentrées sur quatre régions, qui alternent leurs périodes de récolte afin d'approvisionner le marché national tout au long de l'année. Les carottes du Fujian sont ainsi produites entre janvier et avril, puis cèdent leur place à celles du Shandong entre mai et juin ; le Hebei prend ensuite le relai d'août à octobre, et la Mongolie intérieure termine l'année en récoltant ses produits d'octobre à décembre^[48].

Production mondiale en tonnes de carottes et navets

Données de FAOSTAT[49]	2009			2019
État	Valeur	%	Rang	Valeur	%	Rang
Chine	15 168 351	43,8 %	1	21 482 971	47,9 %	1
Ouzbékistan	1 228 700	3,5 %	4	2 769 613	6,2 %	2
États-Unis	1 326 830	3,8 %	3	2 259 000	5,0 %	3
Russie	1 518 647	4,4 %	2	1 558 866	3,5 %	4
Ukraine	686 400	2,0 %	7	869 450	1,9 %	5
Royaume-Uni	718 700	2,1 %	6	830 259	1,9 %	6
Allemagne	570 239	1,6 %	11	791 110	1,8 %	7
Indonésie	358 014	1,0 %	22	698 880	1,6 %	8
Pologne	913 304	2,6 %	5	678 300	1,5 %	9
Turquie	595 415	1,7 %	10	666 270	1,5 %	10
Pays-Bas	561 000	1,6 %	12	615 830	1,4 %	11
Kazakhstan	321 530	0,9 %	24	604 258	1,3 %	12
Japon	650 100	1,9 %	8	588 362	1,3 %	13
France	621 782	1,8 %	9	534 240	1,2 %	14
Pakistan	511 131	1,5 %	14	504 425	1,1 %	15
Reste du monde	8 900 483	25,7 %		9 414 371	21,0 %
Total	34 650 626	100,0 %		44 866 205	100,0 %

Les autres pays se situent très loin derrière le géant asiatique. Les États-Unis sont historiquement un grand producteur de la racine, qui est principalement cultivée en Californie (environ 85 % de la production nationale). La majorité des récoltes servent cependant le marché intérieur, car le pays exporte peu : 6.3 % de la production en 2015. Il importe en revanche plus de 400 millions de livres par année, principalement du Mexique et du Canada^[50]. En Europe, l'Ukraine est devenue depuis 2011 le premier producteur du continent, passant ainsi devant la Pologne et le Royaume-Uni, qui dominaient historiquement le marché^[51]. En France, la production était de 559 472 tonnes en 2017^[52]. Cette même année, la surface cultivée était de 12 507 hectares, soit un rendement de 44,7 tonnes par hectare. Les principaux départements producteurs sont les Landes, la Manche, la Gironde, la Marne, le Pas-de-Calais. 86 588 tonnes sont exportées et 154 676 sont importées^{[réf. souhaitée]}.

Usage alimentaire[modifier | modifier le code]

Propriétés nutritives[modifier | modifier le code]

Carotte
Valeur nutritionnelle moyenne pour 100 g
Apport énergétique
Joules	109 kJ
(Calories)	(26 kcal)
Principaux composants
Glucides	4,80 g
– Amidon	0 g
– Sucres	4,80 g
Fibres alimentaires	3,63 g
Protéines	0,98 g
Lipides	0,20 g
– Saturés	0,0385 g
– Oméga-3	0,012 g
– Oméga-6	0,105 g
– Oméga-9	0,0038 g
Eau	88,2 g
Cendres totales	0,86 g
Minéraux et oligo-éléments
Bore	0,312 mg
Calcium	35 mg
Chlore	36 mg
Chrome	0,004 mg
Cobalt	0,0013 mg
Cuivre	0,049 mg
Fer	0,386 mg
Iode	0,0016 mg
Magnésium	13 mg
Manganèse	0,170 mg
Nickel	0,0055 mg
Phosphore	36 mg
Potassium	328 mg
Sélénium	0,0014 mg
Sodium	62 mg
Zinc	0,266 mg
Vitamines
Provitamine A	1,5 mg
Vitamine B1	0,069 mg
Vitamine B2	0,053 mg
Vitamine B3 (ou PP)	0,580 mg
Vitamine B5	0,270 mg
Vitamine B6	0,270 mg
Vitamine B8 (ou H)	0,005 mg
Vitamine B9	0,026 mg
Vitamine C	7,0 mg
Vitamine E	0,513 mg
Vitamine K	0,015 mg
Acides aminés
Arginine	41 mg
Cystine	13 mg
Histidine	15 mg
Isoleucine	43 mg
Leucine	42 mg
Lysine	47 mg
Méthionine	8 mg
Phénylalanine	31 mg
Thréonine	36 mg
Tryptophane	10 mg
Tyrosine	16 mg
Valine	40 mg
Acides gras
Acide myristique	0,300 mg
Acide palmitique	35 mg
Acide stéarique	2,6 mg
Acide oléique	3,2 mg
Acide 11-eicosénoïque	0,600 mg
Acide linoléique	105 mg
Acide alpha-linolénique	12 mg
Source : Souci, Fachmann et Kraut, La composition des aliments. Tableaux des valeurs nutritives, 7e édition, MedPharm Scientific Publishers / Taylor & Francis, 2008 (ISBN 978-3-8047-5038-8)
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L'apport énergétique de la carotte crue est de 40 kilocalories par 100 g^[53].

Elle contient 88,1 % d'eau, 2,7 % de fibres, 0,98 % de protéines, 0,20 % de lipides et jusqu'à 4,8 % de sucre^[54].

Les carottes sont très riches en bêta-carotène (provitamine A) avec 1 382 µg d'équivalent vitamine A (soit 13 817 UI) pour 100 g de carottes crues.

La teneur moyenne en vitamine C est relativement faible (7 mg pour 100 g). Elle contient aussi toutes les vitamines du groupe B sauf la B12^[54].

Les minéraux apportés sont très nombreux, en particulier le calcium, le magnésium, le potassium et le fer. La teneur en fibres alimentaires est importante, avec répartition presque égale entre fibres hydrosolubles (1 742 mg) et fibres non hydrosolubles (1 889 mg)^[54].

L'absorption d'une décoction de fanes de carottes (une poignée pour deux verres d'eau) est un remède de grand-mère pour guérir les aphtes^[55].

Recettes de cuisine[modifier | modifier le code]

Les carottes sont souvent consommées crues, en jus, râpées, en salade, seules ou en association avec d'autres légumes comme le céleri-rave ou la betterave. Cuites, elles entrent dans la composition de potées, de soupes, de purées. Coupées en rondelles, elles accompagnent les plats en sauce. Elles peuvent être aussi consommées seules, cuites à la vapeur ou à l'étouffée (carottes Vichy). Enfin, on peut en faire des gâteaux ou du jus.

Les fanes, également appelées échevis en Suisse romande^[56], sont parfois consommées en soupe, et on tire de l'huile essentielle des graines.

Les carottes se vendent sous différentes formes : racines fraîches dans les marchés ou supermarchés, carottes râpées en sachet (« quatrième gamme »), ou bien en conserve (appertisées) ou surgelées.

• Exemples de recettes avec des carottes
• 
  Préparation de carottes râpées.
• 
  Préparation de carottes utilisant notamment un découpeur Moulinex.
• 
  Flan de carottes.
• 
  Jus de carottes.

Voici une liste indicative et non exhaustive de recettes de cuisine dont l'un des ingrédients principaux est la carotte :

Vertus alimentaires[modifier | modifier le code]

En dehors des antioxydants, anti-inflammatoires, carotène et vitamines qu'elle renferme, la carotte a longtemps bénéficié d'une légendaire efficacité sur la vue humaine. La sagesse populaire attribue aux carottes de nombreuses vertus, notamment de « rendre aimable »^[57] et de « donner les fesses roses »^[58].

L'histoire évoque le cas des pilotes de la Royal Air Force lesquels, durant la Seconde Guerre mondiale, prenaient régulièrement des carottes pour améliorer leur vision nocturne. Une théorie raconte que cette propagande militaire britannique avait mis l'accent sur la consommation de carottes pour dissimuler l'utilisation de radars embarqués sur les avions chasseurs de nuit. Insister sur l'amélioration de la vision nocturne des pilotes pour expliquer leur bon taux d'interception des avions ennemis aurait permis de ne pas faire soupçonner l'existence des radars embarqués^[59],[60]. Mais cette théorie ne semble pas crédible, car, même si le gouvernement britannique encourageait la consommation de carotte en vantant ses mérites concernant la vision nocturne, aucune archive officielle prouvant la volonté de dissimuler l'existence de radars embarqués par une campagne de propagande alimentaire de la part du gouvernement britannique n'a été trouvée à ce jour^[61].

Une importante étude américaine publiée en 2001^[62] a démontré le bénéfice d'une alimentation comprenant des hautes doses de zinc, de bêta-carotène (provitamine A) et de vitamines C et E sur la progression de la dégénérescence maculaire liée à l'âge, en comparant sur plus de 6 ans les avancées de la maladie sur les patients recevant l'alimentation par rapport à ceux recevant le placebo. Mais vu la teneur de la carotte en provitamine A et vitamine C (de l'ordre de quelques milligrammes), ainsi que celle en vitamine E et zinc (de l'ordre de moins d'un milligramme), comparée à la teneur de la supplémentation lors de l'étude (de l'ordre de la centaine de milligrammes), il faudrait consommer de très grosses quantités de carottes pour pouvoir observer un effet sur cette maladie.

La carotte possède de nombreuses propriétés médicinales. Elle permet d'améliorer le teint grâce au bêta-carotène^[63] (provitamine A)^[64] plus généralement appelée carotène. Cette substance donne un effet de pigmentation de la peau semblable au bronzage^[65].

Autres usages[modifier | modifier le code]

Les carottes rôties peuvent servir de succédané au café. Les feuilles sont consommées par les hommes à Java^[43]. Les Britanniques fabriquent du vin à partir de la carotte^[66].

L'huile de carotte s'utilise comme condiment alimentaire et dans la parfumerie^[21]. Mélangée à l'huile de cèdre, c'est une bonne imitation de l'orris^[43]. Le sirop de carotte s'utilise parfois comme édulcorant. Certaines liqueurs françaises^{[Lesquelles ?]} contiennent de la teinture alcoolisée de graines de carotte^[21].

La racine de la carotte est parfois utilisée comme fourrage. Les fanes, nourrissantes, peuvent être également données aux vaches laitières, mais leur lait peut s'en trouver gâté^[21].

Le carotte est également une plante mellifère. Les abeilles qui butinent les carottes produisent beaucoup de miel, qui est cependant d'une qualité moyenne^[21]. Un cultivar de carotte nommé 'Dara' est cultivé comme plante ornementale, pour ses fleurs décoratives^[67].

Dans la culture populaire[modifier | modifier le code]

• La carotte désigne en France l'enseigne des débitants de tabac, en forme de losange étiré rouge ou orange foncé, qui évoque l'emballage originel sous forme de ballots de feuilles de tabac ficelés et élimés au bout, les faisant ressembler à une carotte. Cette enseigne est une obligation légale depuis 1906.
• Le nom de naissance de Son Goku, héros des mangas Dragon Ball, est Kakarot (カカロット, Kakarotto), il porte la plupart du temps un vêtement orange.

Expressions[modifier | modifier le code]

Le terme de carotte est employé dans les expressions courantes suivantes :

• « Poil de carotte », désignation affective (ou parfois déplaisante) d'une personne ayant les cheveux roux en rapport avec le surnom d'un personnage du roman de même nom Poil de carotte, de Jules Renard.
• « une carotte, carotter », nom, verbe argotiques ; parfois utilisés pour désigner une extorsion ou un vol. Exemple : « J'me suis encore fait carotter ma mob'. »
• « La carotte », mot d'argot chez les musiciens pour désigner un saxophone soprano.
• « La carotte et le bâton », expression faisant référence aux deux moyens de faire avancer un âne, animal entêté, en lui faisant miroiter une récompense (la carotte étant accrochée à une perche sur lui, l'animal avançant sans jamais pouvoir l'attraper) ou par la force. D'où également les expressions « tendre une carotte » : donner à quelqu'un l'intérêt de faire quelque chose ou « marcher à la carotte » : ne faire quelque chose qu'en échange d'un avantage.
• « Les carottes sont cuites » signifie que la situation est quasiment désespérée^[68]. Au XVII^e siècle les carottes, bon marché, sont les légumes du pauvre. Certains ne vivaient alors « que de carottes », c'est-à-dire très pauvrement. Ce n'est qu'au XIX^e siècle que les « carottes cuites » prennent un tour plus désespéré encore. On disait en effet d'un mourant que ses « carottes étaient cuites » et cette expression est restée bien que son sens soit aujourd'hui beaucoup moins dramatique. Cette expression fut aussi un code sur Radio Londres. L'origine — mal connue — pourrait aussi être une allusion à l'impuissance masculine, puisque lorsque les carottes sont cuites elles perdent leur rigidité.
• « Les carottes donnent les fesses roses », expression populaire^[58]. Certains prétendent que ce ne sont pas les fesses qui deviennent roses mais les cuisses^[69],[70].
• « Manger des carottes rend aimable », expression populaire utilisée par les parents désireux de faire manger des carottes à leurs enfants. Elle ferait une analogie avec la situation où on donne une carotte à un âne pour le faire avancer et ainsi le rendre plus conciliant, plus « aimable ». Une autre version privilégie les bienfaits de la carotte pour lutter contre les affections du foie^[57].

Symbolique[modifier | modifier le code]

La carotte voit son nom attribué au 7^e jour du mois de vendémiaire du calendrier républicain ou révolutionnaire français^[71], généralement chaque 28 septembre du calendrier grégorien.

Notes et références[modifier | modifier le code]

Voir aussi[modifier | modifier le code]

Il existe une catégorie consacrée à ce sujet : Carotte.

Articles connexes[modifier | modifier le code]

• Idiotisme gastronomique
• Falcarinol
• Glossaire de botanique

Bibliographie[modifier | modifier le code]

• Ami-Félix Bridault, Traité sur la carotte et recueil d'observations sur l'usage et les effets salutaires de cette plante, dans les maladies externes et internes, J.F. Lhomandie, 1803 (lire en ligne)
• Laure Gry, Un grand choix variétal pour une carotte de qualité (lire en ligne [PDF])
• Jean-Daniel Arnaud Société Nationale d'Horticulture de France, « Carotte, un légume pluriel », sur Le Figaro, 24 novembre 2014 (consulté le 18 juin 2023)
• Guide Clause, traité des travaux du jardinage, 1952.

Liens externes[modifier | modifier le code]

• (en) Référence BioLib : Daucus carota subsp. sativus (Hoffm.) Arcang. (consulté le 23 mars 2021)
• (en) Référence Catalogue of Life : Daucus carota subsp. sativus (Hoffm.) Schübl. & G. Martens (consulté le 9 mars 2024)
• (fr + en) Référence EOL : Daucus carota ssp. sativus (Hoffm.) Schübl. & Martens (consulté le 23 mars 2021)
• (fr + en) Référence GBIF : Daucus carota subsp. sativus (Hoffm.) Schübl. & Martens (consulté le 23 mars 2021)
• (en) Référence GRIN : espèce Daucus carota subsp. sativus (Hoffm.) Schübl. & G. Martens (consulté le 23 mars 2021)
• (fr) Référence INPN : Daucus carota subsp. sativus (Hoffm.) Schübl. & G.Martens, 1834 (TAXREF) (consulté le 23 mars 2021)
• (en) Référence IPNI : Daucus carota subsp. sativus (Hoffm.) Arcang. (consulté le 9 mars 2024)
• (fr + en) Référence ITIS : Daucus carota ssp. sativus (consulté le 23 mars 2021)
• (en) Référence NCBI : Daucus carota subsp. sativus (Hoffm.) Arcang. (taxons inclus) (consulté le 23 mars 2021)
• (en) Référence POWO : Daucus carota subsp. sativus (Hoffm.) Arcang. (consulté le 9 mars 2024)
• (fr) Référence Tela Botanica (Antilles) : Daucus carota L. subsp. sativus Schübl. & G.Martens (consulté le 23 mars 2021)
• (fr) Référence Tela Botanica (France métro) : Daucus carota subsp. sativus (Hoffm.) Schübl. & G.Martens (consulté le 23 mars 2021)
• (en) Référence Tropicos : Daucus carota subsp. sativus Schübl. & G. Martens (+ liste sous-taxons) (consulté le 23 mars 2021)
• (en) Référence World Flora Online (WFO) : Daucus carota subsp. sativus (Hoffm.) Arcang. (+descriptions) (consulté le 23 mars 2021)

• (en) « Carrots: The World Carrot Museum », sur www.carrotmuseum.co.uk (consulté le 17 avril 2021)

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