Jan Evangelista Purkyně

Jan Evangelista Purkyně (o Johannes Evangelista Purkinje; Libochovice, 17 dicembre 1787 – Praga, 28 luglio 1869) è stato un anatomista, neurofisiologo e biologo ceco.

Biografia[modifica | modifica wikitesto]

Originario della Boemia occidentale (attuale Repubblica Ceca), studiò medicina all'università di Praga, laureandosi nel 1819. Rinunciò progressivamente all'esercizio della medicina clinica per dedicarsi alla ricerca in neurobiologia, disciplina che a quei tempi muoveva i primi passi. Divenne nel 1823 professore di patologia e fisiologia all'Università di Breslavia, in Prussia, dove nel 1839 fondò il primo laboratorio di fisiologia in senso assoluto. Si trasferì in seguito a Praga.

Il contributo portato alle scienze biomediche da Purkyně è stato straordinario. Purkyně tuttavia fu un uomo di una grande erudizione: parlava 13 lingue e ha tradotto in lingua ceca anche numerose opere letterarie, come alcune opere di Goethe e di Schiller.

Opera[modifica | modifica wikitesto]

Jan Purkyně effettuò numerosi esperimenti sugli organi di senso, considerati fra i lavori fondamentali della psicologia sperimentale e della neurofisiologia. Le sue ricerche più note hanno riguardato il sistema nervoso. Gli si deve:

1. la scoperta delle cellule di Purkinje del cervelletto;
2. la scoperta delle fibre di Purkinje cardiache (1839), la cui funzione fu tuttavia scoperta solo nel 1906 dal giapponese Sunao Tawara;
3. l'introduzione in biologia dei termini «plasma» e «protoplasma»;
4. l'introduzione del microtomo in biologia;
5. studi farmacologici sugli effetti della belladonna, della canfora e dell'oppio;
6. lo studio dei tubuli seminiferi nel testicolo umano;
7. lo studio delle ghiandole sudoripare;
8. la scoperta, nel 1823, che le impronte digitali potevano essere utilizzate per identificare gli individui;
9. l'azione proteolitica degli enzimi pancreatici;
10. numerosi studi sull'occhio e la visione in generale di cui la scoperta del cosiddetto «effetto Purkyně», l'adattamento della pupilla alla luce

Scritti[modifica | modifica wikitesto]

• Beiträge zur Kenntnis des Sehens in subjectiver Hinsicht (Nuovi contributi soggettivi sulla visione). Praga, 1818
• Beobachtungen und Versuche zur Psychologie der Sinne (Osservazioni e ricerche sperimentali sulla fisiologia degli organi di senso). Berlin: Reimer, 1823-26
• Symbolae ad ovi avium historiam ante incubationem, Adjectae sunt tabulae duae lithographicae (Simboli per la storia dell'uovo degli uccelli prima dell'incubazione, con due litografie in appendice). Lipsiae: sumptibus Leopoldi Vossii, 1830
• "Mikroskopisch-neurologische Beobachtungen" (Osservazioni microscopico-neurologiche), Arch Anat Physiol Wiss Med 12 (1845) 281
• Opera selecta (Opere scelte). Praga 1848
• Gesammelte Schriften (Scritti scelti). Lipsia, 1879
• Opera omnia. 12 Voll., Praga, 1919–1973

Bibliografia[modifica | modifica wikitesto]

• R. Heidenhain, «Purkinje, Johannes Evangelista». In: Allgemeine Deutsche Biographie (ADB). Vol. 26, Leipzig: Duncker & Humblot, 1888, pp. 717–731
• Harold Cummins and Rebecca Wright Kennedy, "Purkinje's observations (1823) on finger prints and other skin features", The Journal of Criminal Law and Criminology (1940, September/October), 31(3): 343-356
• Josef Brozek, Jiri Hoskovec (a cura di) Jan Evangelista Purkyně and psychology : with a focus on unpublished manuscripts. Praha : Academia, 1987
• Silverman ME, Grove D, Upshaw CB Jr., Why does the heart beat? The discovery of the electrical system of the heart. Circulation (2006, Jun 13), 113(23):2775-81, PMID 16769927 (on-line^{[collegamento interrotto]})

Altri progetti[modifica | modifica wikitesto]

• Wikisource contiene una pagina dedicata a Jan Evangelista Purkyně
• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Jan Evangelista Purkyně

Collegamenti esterni[modifica | modifica wikitesto]

• (EN) Jan Evangelista Purkinje, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.
• (DE) Jan Evangelista Purkyně (XML), in Dizionario biografico austriaco 1815-1950.
• (EN) Opere di Jan Evangelista Purkyně, su Open Library, Internet Archive.

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