Vecchia diga di Assuan

Vecchia diga di Assuan
	Vecchia diga di Assuan
Stato	Egitto
Governatorato	Governatorato di Assuan
Fiume	Nilo
Uso	Ridurre le inondazioni e supportare l'aumento della popolazione del basso Nilo
Inaugurazione	10 dicembre 1902
Tipo	A contrafforte
Altezza	36 m
Produzione energetica	3076,3 GWh/anno
Coordinate	24°02′02″N 32°51′57″E / 24.033889°N 32.865833°E Coordinate: 24°02′02″N 32°51′57″E / 24.033889°N 32.865833°E
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La vecchia diga di Assuan è una diga a contrafforte in muratura costruita sul fiume Nilo presso Assuan, in Egitto.

La diga è stata costruita dove un tempo si trovava la prima cateratta del Nilo, a circa 1000 km dalla foce e 690 km (in linea d'aria) a sud-sud-est del Cairo. Costruita tra il 1899 ed il 1902, aveva il compito di ridurre le inondazioni e di supportare l'aumento della popolazione del basso Nilo. La diga forniva una scarsa protezione contro le inondazioni, e fu alzata due volte, tra il 1907 ed il 1912 e tra il 1929 ed il 1933. Le modifiche non furono sufficienti, e fu quasi completamente piena nel 1946, quando si decise di costruire poco distante la nuova diga di Assuan.^[1]

Antichi tentativi[modifica | modifica wikitesto]

I primi tentativi di costruire una diga presso Assuan risalgono all'XI secolo, quando l'ingegnere iracheno Alhazen (noto in oriente come Ibn al-Haytham) fu convocato in Egitto dal califfo fatimide, Al-Hakim, per regolare le inondazioni del Nilo.^[2] Dopo che la ricerca sul campo l'ebbero convinto dell'impraticabilità del progetto,^[3] e temendo la rabbia del califfo, finse una malattia mentale. Fu tenuto agli arresti domiciliari dal 1011 alla morte di al-Hakim avvenuta nel 1021, periodo in cui scrisse il Libro di ottica.

Costruzione[modifica | modifica wikitesto]

Dopo aver nel 1882 invaso ed occupato l'Egitto, i britannici iniziarono la costruzione della prima diga sul Nilo nel 1898. La costruzione durò fino al 1902, e l'inaugurazione avvenne il 10 dicembre 1902 per mano del duca di Connaught e Strathearn. Il progetto fu creato da Sir William Willcocks, e coinvolse famosi ingegneri del tempo, tra cui Sir Benjamin Baker e Sir John Aird la cui ditta, la John Aird & Co., era la principale azienda costruttrice.^[4]^[5]

La vecchia diga di Assuan fu progettata come diga a contrafforte a gravità. Il contrafforte ospitava numerose porte, aperte annualmente per far passare l'inondazione con i relativi nutrienti sedimenti. La diga fu costruita con macerie di muratura, e con una facciata coperta da granito rosso di ashlar. Al momento della sua costruzione, la vecchia diga di Assuan era la più grande diga in muratura del mondo.^[6] Il progetto comprendeva anche una chiusa navigabile sulla parete occidentale, che permetteva alle navi di giungere fino alla seconda cateratta, mentre prima era necessario portare in secca le barche per superare questo punto. Al momento della costruzione, non era mai stato tentato nulla di così imponente.^[7] Nonostante le iniziali limitazioni imposte alla sua altezza, a causa della presenza del tempio di Iside a File, il primo progetto si dimostrò ben presto inadeguato, e la diga fu alzata due volte, 5 metri nel 1907–1912 e 9 metri nel 1929–1933, aggiungendo anche un generatore di elettricità. Con l'ultimo innalzamento raggiunse i 1950 metri di lunghezza, e la sommità si trovava 36 metri sopra l'antico letto del fiume.^[6] La diga rappresenta la principale rotta per il traffico tra la città e l'aeroporto. Con la costruzione della nuova diga a monte, la vecchia diga ha perso la sua utilità di gestione dei sedimenti fluviali, così come l'utilità delle chiuse. Anche il livello d'acqua della vecchia diga fu abbassato, ed oggi rappresenta solo un controllo dell'acqua in eccesso della nuova diga.

Centrale elettrica[modifica | modifica wikitesto]

La vecchia diga di Assuan rifornisce due centrali idroelettriche, la Assuan I (1960) e la Assuan II (1985–1986). La Assuan I contiene 7 generatori da 46 MW con turbine Kaplan per un totale di 322 MW, e si trova ad ovest della diga. La Assuan II contiene 4 generatori da 67.5 MW per un totale di 270 MW, e si trova ai piedi della diga.^[8]

Note[modifica | modifica wikitesto]

^ (EN) The First Aswan Dam, su umich.edu, University of Michigan. URL consultato il 2 gennaio 2011 (archiviato dall'url originale il 15 giugno 1997).
^ (EN) Roshdi Rashed, Portraits of science: A Polymath in the 10th Century, in Science magazine, vol. 297, n. 5582, Science, 2 agosto 2002, p. 773, DOI:10.1126/science.1074591, PMID 12161634. URL consultato il 16 settembre 2008.
^ (EN) Henry Corbin, History of Islamic Philosophy, Translated by Liadain Sherrard, Philip Sherrard, Londra; Kegan Paul International in association with Islamic Publications for The Institute of Ismaili Studies, 1993; originale francese 1964, p. 149, ISBN 0-7103-0416-1.
^ (EN) Egypt bond, su collectstocks.com (archiviato dall'url originale il 13 maggio 2005).
^ (EN) Chalmers Roberts, Subduing the Nile, in The World's Work: A History of Our Time, V, dicembre 1902, p. 2861–2870. URL consultato il 10 luglio 2009.
^ ^a ^b V. Novokshshenov, Laboratory studies of the stone masonry in the Old Aswan Dam Archiviato il 26 agosto 2011 in Internet Archive., Materials and Structures 1993, Vol. 26, p. 103-110
^ Frederic Courtland Penfield, Harnessing the Nile, Century Magazine, Vol. 57, No. 4 (febbraio 1899)
^ (EN) Aswan Dam (1,2) Electric Hydro Power Plant, su moee.gov.eg, Ministero egiziano dell'energia e dell'elettricità. URL consultato il 2 gennaio 2011 (archiviato dall'url originale il 20 luglio 2011).