小田豊四郎

小田 豊四郎（おだ とよしろう、1916年3月13日 - 2006年8月3日^[1]）は、日本の実業家。六花亭創業者。北海道函館市出身^[1][2]。

来歴[編集]

旧制野付牛中学校（現・北海道北見北斗高等学校）卒業^[1][2]。父の事業の失敗で進学を断念し、1933年に母方の叔父・岡部式二が経営する札幌千秋庵に入社^[1][2]。

1937年にもう一人の叔父・岡部勇吉が創業した帯広千秋庵（現在の六花亭の前身）の経営を引き継ぐ^[1][3][4]。当初は同業他社が多かったことから苦戦を強いられる^[5]。だが、1939年に価格等統制令が敷かれ、他の店が砂糖不足で思うように商品を作れなくなった際、知人の会社社長の薦めもあり、前もって砂糖を大量に購入していたため、小田の店は従来どおりに製品を作ることができ、次第に客足が増えるようになった^[6]。

1952年に帯広市の開基70周年記念式典の記念品として開発した最中菓子「ひとつ鍋」（命名は依田勉三の句の一節にちなむ）がヒット商品となり、以後も「男爵」「リッチランド」「十勝日誌」などの人気商品を生み出す^[7][4]。

1967年にヨーロッパを旅行した際、当地では小さな菓子店でもチョコレートが製造されていることを知り、帰国後自社オリジナルのチョコレート製品の開発に乗り出す。当時の日本ではチョコレート製造は、大手メーカーの独擅場であった^[8]。従来のチョコレートとともに製造・販売を開始したホワイトチョコレートは、1970年代前半の北海道旅行ブームで注目され、爆発的な人気商品となった^[8]。

1977年の札幌出店を機に、千秋庵からの独立を決め、屋号を「六花亭製菓」と改め、初代社長に就任^[1][4][9]。1995年に社長の座を息子の小田豊に譲り、会長に退く^[1]。

文化振興にも力を入れ、「サイロの会」代表として1960年に月刊児童詩誌「サイロ」を創刊^[1][10][11]。1998年には「菓子づくりと地域文化への貢献」の功績により北海道新聞文化賞を受賞^[12]。また、「食を通しての街づくり」「北海道の食文化の発展」を願い、寄与することを目的として2003年に特定非営利活動法人「小田豊四郎記念基金」を設立した^[11][13]。

2006年8月3日、老衰のため死去^[1]。

出典[編集]

参考文献[編集]

• 『続ほっかいどう百年物語』、中西出版

外部リンク[編集]

• 特定非営利活動法人 小田豊四郎記念基金