Michael Sandel

Michael Sandel
Michael Sandel
Persoonlijke gegevens
Volledige naam Michael Joseph Sandel
Geboren Minneapolis (Minnesota), 5 maart 1953
Nationaliteit Vlag van Verenigde Staten Verenigde Staten
Werkzaamheden
Vakgebied Filosofie
Universiteit Harvard
Promotor Charles Taylor
Beroep Hoogleraar politieke filosofie
Portaal  Portaalicoon   Onderwijs

Michael Joseph Sandel (Minneapolis (Minnesota), 5 maart 1953) is een Amerikaans filosoof, gespecialiseerd in de politieke filosofie. Sandel behoort tot de communitaristische stroming binnen de politieke filosofie. Hij werd vooral bekend met zijn boek Liberalism and the Limits of Justice, dat hij in 1982 schreef als reactie op de liberale theorie die John Rawls ontwikkelde in zijn werk A Theory of Justice. In zijn kritiek stond de notie van de "unencumbered self" (het onbelaste zelf) centraal.

Momenteel is Michael Sandel actief als professor aan de faculteit politieke wetenschappen aan de Harvard-universiteit.

Biografie[bewerken | brontekst bewerken]

In 1975 studeerde Sandel af aan de Brandeis University. Hij zette zijn studies verder voort als doctorandus onder Charles Taylor en ontving zes jaar later zijn doctoraat van het Balliol College te Oxford.

Sinds 1980 geeft hij de politieke filosofie aan de Harvard University. Zijn lessen over rechtvaardigheid zijn druk bijgewoond. Al meer dan 14000 studenten kregen van Sandel een introductie tot moraal en politieke filosofie. In 1982 publiceert hij zijn bekende kritiek op John Rawls in Liberalism and the Limits of Justice.

Na 19 jaar te hebben lesgegeven, wordt hij in 1999 benoemd tot hoogleraar aan de Harvard University. Zijn boeiende lessen leiden tot wereldwijde erkenning. In 2001 wordt hij aangesteld als gastprofessor aan de Sorbonne in Parijs. In 2008 eerde de American Political Science Association zijn capaciteiten als lesgever en werd hij uitgenodigd om de Reith Lectures te verzorgen op de BBC. Hierin besprak hij, in vier lezingen uitgezonden op de Britse radio, het onderwerp "A New Citizenship".

Kritiek op John Rawls[bewerken | brontekst bewerken]

Michael Sandel is bekend om zijn kritiek op de ideeën van John Rawls omtrent rechtvaardigheid, zoals uitgedrukt in diens werk A Theory of Justice. Om zijn ideeën te ontwikkelen maakt Rawls gebruik van een gedachte-experiment. Hij stelt een situatie voor, de original position genaamd, waarbij mensen beslissingen nemen over de wereld en de verdeling van welvaart. De rechtvaardigheid van die beslissingen wordt, volgens dit gedachte-experiment, gegarandeerd door een "sluier van onwetendheid" (veil of ignorance). Men beslist over de wereld zonder kennis van zijn eigen plaats in de samenleving, zijn klasse of sociale status, zijn bezittingen of capaciteiten, zijn intelligentie of sterkte, enz... Door deze "sluier" kunnen redelijke mensen komen tot een consensus over hoe de wereld er uit zou moeten zien, ongeacht hun levensbeschouwing, morele overtuigingen of persoonlijke voorkeuren. Volgens Rawls levert dit rechtvaardige beslissingen op met een rechtvaardige verdeling van welvaart.

Sandel heeft sterke kritiek op deze sluier van onwetendheid. Volgens Sandel is het onmogelijk om rationele beslissingen te nemen zonder kennis van onze plaats in de samenleving, klasse, capaciteiten, bezittingen, enz... Meer nog, het is een volstrekt onmogelijk om een persoon voor te stellen die kan handelen of denken zonder dat hij weet heeft van al deze dingen. Zelfs hypothetisch is zo'n "unencumbered self" (een onbelast zelf) onmogelijk.

Deze kritiek dwingt Rawls en zijn medestanders om hun centrale begrip "sluier van onwetendheid" aan te passen of op zijn minst te preciseren. Rawls en co moeten op zoek naar een mogelijkheid tot een rationele consensus in morele en politieke vraagstukken, wanneer een "ik", een individu, niet los gedacht kan worden van zijn afkomst, zijn eigenschappen, zijn overtuigingen.

Eredoctoraten[bewerken | brontekst bewerken]

Bibliografie[bewerken | brontekst bewerken]

  • Liberalism and Its Critics (ed., Blackwell, 1984)
  • Democracy's Discontent: America in Search of a Public Philosophy (Harvard University Press, 1996)
  • Liberalism and the Limits of Justice (Cambridge University Press, 1982, 2nd edition, 1997)
  • Pleidooi tegen volmaaktheid - een ethiek voor gentechnologie (Uitgeverij Ten Have, 2012)
  • Niet alles is te koop - de morele grenzen van marktwerking (Uitgeverij Ten Have, 2012)
  • Rechtvaardigheid - wat is de juiste keuze (Uitgeverij Ten Have, 2015)
  • Politiek en moraal - filosofie voor het publieke debat (Uitgeverij Ten Have, 2016)
  • De tirannie van verdienste, 2020.
  • Het onbehagen in de democratie, 2023.

Bestseller 60[bewerken | brontekst bewerken]

Boeken met noteringen in de Nederlandse Bestseller 60 Datum van
verschijnen
Datum van
binnenkomst
 Hoogste 
positie
 Aantal 
weken
 Opmerkingen 
De tirannie van verdienste 2020 30-09-2020 26 2
Het onbehagen in de democratie 2023 17-05-2023 46 1

Externe links[bewerken | brontekst bewerken]