Lee De Forest – Wikipedia, wolna encyklopedia

Lee De Forest
Ilustracja
De Forest (1904)
Data i miejsce urodzenia

26 sierpnia 1873
Council Bluffs

Data i miejsce śmierci

30 czerwca 1961
Los Angeles

Zawód, zajęcie

inżynier radiotechnik

Rodzice

Henry Swift DeForest
Anna Robbins

Małżeństwo

Lucille Sheardown (1906)
Nora Stanton Blatch Barney (1908–1911)
Mary Mayo (1912–1930)
Marie Mosquini (1930–1961)

Strona internetowa

Lee De Forest[1] (ur. 26 sierpnia 1873 w Council Bluffs, zm. 30 czerwca 1961 w Los Angeles[2]) – amerykański radiotechnik i wynalazca.

W 1906 roku zbudował lampę elektronowątriodę[3], co umożliwiło rozwój m.in. radia, telewizji, radaru oraz komputera[4]. Opracował metodę optycznego zapisywania dźwięku na taśmie filmowej (metoda Photion)[5]. Uzyskał ponad 300 patentów, ale niewiele z nich odniosło sukces[6].

De Forest (między 1914 a 1922) z dwiema lampami audionowymi: 1-watowa (L) i 250-watowa (P), którą nazywał on oscillion
Mary Mayo, trzecia żona De Foresta

Życiorys[edytuj | edytuj kod]

De Forest był synem duchownego protestanckiego, rektora Talladega College (w latach 1879–1896)[7], szkoły dla Afroamerykanów w rasistowskiej wówczas Alabamie. Wychował się w warunkach ostracyzmu społecznego ze strony białych; w dzieciństwie przyjaciół wybierał sobie wyłącznie spośród czarnoskórych[2]. Od dzieciństwa zafascynowany był techniką, a pierwszych wynalazków dokonał jako trzynastolatek[2]. W 1893 roku – wbrew woli ojca, który chciał, by syn wybrał karierę duchownego – De Forest wstąpił do Sheffield Scientific School na Uniwersytecie Yale. W 1899 roku obronił tam pracę doktorską z fizyki[2]. Zainteresował się wtedy zjawiskami elektrycznymi, w szczególności zagadnieniem propagacji fal elektromagnetycznych, w którym osiągnięcia odnotowali wówczas Heinrich Hertz i Guglielmo Marconi. Jego praca doktorska Reflection of Hertzian Waves from the Ends of Parallel Wires była prawdopodobnie pierwszą w dziejach Stanów Zjednoczonych rozprawą o tematyce związanej z radiem[2].

Po ukończeniu studiów De Forest podjął pierwszą pracę w Western Electric Company w Chicago[8]. W tamtym czasie skonstruował elektrolityczny detektor fal Hertza, który odniósł umiarkowany sukces[2]. W 1902 roku wraz z kilkoma wspólnikami założył De Forest Wireless Telegraph Company i zajął się propagowaniem nowej techniki radiowej na publicznych pokazach dla przedsiębiorców, prasy i wojska. W 1906 roku przedsiębiorstwo stało się niewypłacalne, co było spowodowane tym, że partnerzy biznesowi De Foresta dwukrotnie go oszukali[2].

W 1910 roku De Forest zorganizował i przeprowadził pierwszą transmisję radiową z Metropolitan Opera House w Nowym Jorku[9].

Audion De Foresta z 1906

W 1920 roku De Forest rozpoczął pracę nad stworzeniem systemu rejestracji i reprodukcji dźwięku dla potrzeb filmu. System ten, nazwany Phonofilm, był demonstrowany w kinach w latach 1923–1927. System działał, jednak jakość odtwarzanego dźwięku była kiepska, toteż nie odniósł on sukcesu[2].

W latach 30. De Forest skonstruował Audion – medyczne urządzenia do diatermii. Podczas II wojny światowej prowadził tajne badania wojskowe w Bell Telephone Laboratories. Jako jeden z „ojców radia” De Forest był wspierany, bezskutecznie, w otrzymaniu przez niego Nagrody Nobla[2].

Choć w ciągu swego życia De Forest miał wielu pracodawców, to zasadniczo był indywidualistą[10] i większość wynalazków stworzył poza pracą etatową. De Forest, mający skomplikowaną osobowość[11], był zamknięty w sobie i dręczony był wątpliwościami, niezdecydowaniem i egocentryzmem[12]. Trzykrotnie rozwiedziony, w czwartym małżeństwie z Marią Mosquini pozostawał w związku od 1930 roku aż do swej śmierci w 1961 roku[13].

W 1922 roku otrzymał Medal Honorowy Instytutu Inżynierów Radiowych (później Instytut Inżynierów Elektryków i Elektroników) za wynalezienie trójelektrodowego wzmacniacza i wkład w rozwój łączności radiotelefonicznej[14], a w 1946 roku Medal Edisona za „pionierskie osiągnięcia w technice radiowej i wynalazek lampy próżniowej sterowanej w siatce o wielkich skutkach technicznych i społecznych”[15]. W 1960 roku, podczas 32. ceremonii wręczenia Nagród Akademii Filmowej, wyróżniono De Foresta Honorowym Oscarem za „wynalazki, które pozwoliły na umieszczenie dźwięku w filmach”[16].

De Forest zmarł jako ubogi człowiek, mając na swoim rachunku bankowym zaledwie 1250 USD. Został pochowany na cmentarzu San Fernando Mission w Los Angeles[17].

Poglądy polityczne[edytuj | edytuj kod]

De Forest był konserwatywnym republikaninem i żarliwym antykomunistą oraz antyfaszystą. W 1932 roku, podczas Wielkiego Kryzysu, głosował na Franklina Roosevelta, ale później miał do niego urazę, nazywając go „pierwszym faszystowskim prezydentem Ameryki”. W 1949 roku „Wysłał listy do wszystkich członków Kongresu, wzywając ich do głosowania przeciwko medycynie uspołecznionej, mieszkalnictwu subsydiowanemu przez rząd federalny i podatkowi od nadmiernych zysków”. W 1952 roku napisał do nowo wybranego wiceprezydenta Richarda Nixona, wzywając go do „prowadzenia z nową energią waszej dzielnej walki o wyeliminowanie komunizmu ze wszystkich gałęzi naszego rządu”. W grudniu 1953 roku zrezygnował z prenumeraty konserwatywnego „The Nation”, zarzucając mu, że jest „pełzający komunizm”[18].

Przypisy[edytuj | edytuj kod]

  1. De Forest Lee, [w:] Encyklopedia PWN [dostęp 2020-12-11].
  2. a b c d e f g h i Lee de Forest, [w:] Encyclopædia Britannica [dostęp 2016-10-05] [zarchiwizowane z adresu] (ang.).
  3. Historia elektroniki w Polsce i na świecie. scalak.elektro.agh.edu.pl. [dostęp 2016-10-05]. [zarchiwizowane z tego adresu (5 października 2016)].
  4. Making the Modern World – Icons Of Invention – Technology – 1880–1939. makingthemodernworld.org.uk. [dostęp 2016-10-05]. [zarchiwizowane z tego adresu (5 października 2016)]. (ang.).
  5. Mike Adams: Lee de Forest: King of Radio, Television, and Film. smpte.org, 2012. [dostęp 2016-10-05]. [zarchiwizowane z tego adresu (2016-10-06)]. (ang.). s. 29 (3).
  6. Lee De Forest. pbs.org. [dostęp 2016-10-05]. [zarchiwizowane z tego adresu (7 września 2012)]. (ang.).
  7. DeForest Chapel at Talladega College | Encyclopedia of Alabama. encyclopediaofalabama.org. [dostęp 2016-10-05]. [zarchiwizowane z tego adresu (5 października 2016)]. (ang.).
  8. Michael J. Haupert: Entertainment Industry: A Reference Handbook. ABC-CLIO, 2012, s. 117. ISBN 978-1-59884-594-5. [dostęp 2016-10-05].
  9. Caroline Van Hasselt: High Wire Act: Ted Rogers and the Empire that Debt Built. John Wiley & Sons, 2010, s. 20. ISBN 978-0-470-73974-7. [dostęp 2016-10-05].
  10. Stephen Neale: The Classical Hollywood Reader. Routledge, 2012, s. 125. ISBN 978-0-415-57672-7. [dostęp 2016-10-05].
  11. Fritz E. Froehlich, Allen Kent: The Froehlich/Kent Encyclopedia of Telecommunications. T. 5: Crystal and Ceramic Filters to Digital-Loop Carrier. CRC Press, 1992, s. 285. ISBN 978-0-8247-2903-5. [dostęp 2016-10-05].
  12. Encyclopaedia Britannica, inc: The New Encyclopaedia Britannica. T. 3. Encyclopaedia Britannica, 1998, s. 929. ISBN 978-0-85229-633-2.
  13. Mike Adams: Lee DE Forest.org | Marriages. leedeforest.org. [dostęp 2016-10-05]. [zarchiwizowane z tego adresu (5 października 2016)]. (ang.).
  14. David Bart, Julia Bart: IEEE Medal of Honor – ETHW (List of Medal of Honor Winners). ethw.org, 2011. [dostęp 2016-10-05]. [zarchiwizowane z tego adresu (5 października 2016)]. (ang.).
  15. David Sarnoff: IEEE Xplore Document – 1946 Edison medal presentation: Lee de Forest. ieeexplore.ieee.org. [dostęp 2016-10-05]. [zarchiwizowane z tego adresu (5 października 2016)]. (ang.).
  16. The 32nd Academy Awards Memorable Moments – Oscars.org – Academy of Motion Picture Arts and Sciences. oscars.org. [dostęp 2016-10-05]. [zarchiwizowane z tego adresu (23 kwietnia 2015)]. (ang.).
  17. Lee De Forest – Biography, Facts and Pictures. famousscientists.org. [dostęp 2016-10-05]. [zarchiwizowane z tego adresu (5 października 2016)]. (ang.).
  18. James A. Hijiya, Lee de Forest and the Fatherhood of Radio, Lehigh University Press, 1992, ISBN 978-1-61146-021-6.

Linki zewnętrzne[edytuj | edytuj kod]