Александр Александрович Челищев (1797–1881) участвовал в Отечественной войне 1812 года и Заграничном походе русской армии (1813–1814). Был членом «Союза благоденствия» и Северного общества, но в восстании декабристов участия не принимал. В 1827 вышел в отставку.

Эпоха романтизма создает особое отношение к детству. Художник XVIII века обычно изображает ребенка как маленького взрослого, часто в определенной роли; художник-романтик видит в нем неповторимый мир, глубокий и чистый, не тронутый пороками. Челищев представлен на портрете как созерцатель, чуждый суеты. Взгляд бездонных глаз направлен сквозь зрителя и одновременно внутрь себя. Эффект «двойного взгляда» – отличительный знак романтического портрета. Силуэт будто растворен в бархатистом пространстве фона. Цветовой аккорд в одежде оттеняет бледность лица. Свет идет словно изнутри, из глубин души, которая для романтика равновелика вселенной.