Caroline Astor Wilson

Caroline Schermerhorn Astor Wilson

Caroline Schermerhorn Astor Wilson, detta Carrie (New York, 10 ottobre 1861 – New York, 13 settembre 1948), è stata una socialite statunitense, membro di spicco della società di New York.

Biografia[modifica | modifica wikitesto]

Carrie era la figlia di William Backhouse Astor, Jr., e di sua moglie, Caroline Schermerhorn Astor, leader dei "The 400". Era la sorella maggiore di John Jacob Astor IV, che morì a bordo dell'RMS Titanic nel 1912[1].

I suoi nonni paterni erano William Backhouse Astor, Sr. e Margaret Armstrong mentre i suoi nonni materni erano Abraham Schermerhorn e Helen White. Era anche una pronipote di John Jacob Astor, il primo milionario americano, del ricco mercante Peter Schemerhorn e del maggiore continentale e senatore statunitense John Armstrong, Jr.. Suo zio John Jacob Astor III era il padre di William Astor, I visconte Astor.

Vita di società[modifica | modifica wikitesto]

Nel 1883, la ricca socialista Alva Vanderbilt, l'allora moglie del manager della ferrovia William Kissam Vanderbilt, progettò un elaborato ballo in maschera per 1.000 ospiti per celebrare l'apertura della sua nuova casa al 660 della Fifth Avenue, conosciuta come il Petit Chateau. Il ballo prevedeva l'intrattenimento offerto da giovani personaggi della società, incluso un ballo a cui doveva partecipare la giovane Carrie. Sfortunatamente, all'ultimo minuto, a Carrie è stato comunicato che non poteva partecipare, perché la madre di Carrie, la signora Astor e l'indiscussa capo della società di New York, non aveva mai formalmente "chiamato" Alva. Al fine di placare Carrie e permetterle di partecipare al ballo, la signora Astor ha proceduto a lasciare il suo biglietto da visita al domicilio dei Vanderbilt prima del sontuoso ballo di Alva[2]. Alva poi estese un invito agli Astor e la madre di Carrie partecipò al ballo e invitò reciprocamente i Vanderbilt al suo ballo annuale, che era considerato un riconoscimento formale della piena accettazione dei Vanderbilt nell'alta società di New York[3].

Dopo il suo matrimonio, Carrie divenne una nota hostess della società a pieno titolo.

Dopo la lite di sua madre con il cugino di Carrie, William Waldorf Astor, per l'uso del nome "Mrs. Astor", che ha portato alla costruzione dell'opulento Waldorf Hotel vicino alla residenza di sua madre, la signora Astor si è allontanata dalla 34th Street e fece demolire la sua residenza per costruire il più grande e ancora più grandioso Astor Hotel[4]. Sua madre costruì anche una nuova residenza Astor nei quartieri alti, all'angolo nord-est della Fifth e East 65th Street, progettata dall'architetto della società Richard Morris Hunt. Al ballo inaugurale nella nuova residenza di sua madre il 3 febbraio 1896, Carrie guidò il cotillon nella nuova sala da ballo mentre la moglie di suo fratello, Ava Lowle Willing, guidò il cotillon dall'altra parte.

La faida con il cugino di Carrie si estese anche a Carrie e portò suo marito ad assumere Warren & Wetmore per progettare una residenza sulla East 64th Street[5]. Il 21 gennaio 1904, Carrie ospitò la prima grande festa nella loro nuova casa, che prevedeva un'esibizione delle cantanti d'opera Lillian Nordica ed Enrico Caruso.

Membro del Colony Club, Carrie è stata vicepresidente della New York Women's League for Animals ed è stata direttrice del Beekman Street Hospital. Fece delle donazioni al Merchant Marine Library Service.

Ritratto di Marshall Orme Wilson, di Léon Bonnat, 1894.

Matrimonio[modifica | modifica wikitesto]

All'inizio del 1880 incontrò e si innamorò di Marshall Orme Wilson (1860-1926), sebbene la sua famiglia disapprovasse lui e la sua famiglia. Wilson era il figlio di Richard Thornton Wilson[6], un banchiere del Tennessee che aveva servito il commissario generale della Confederazione e si era arricchito investendo nelle ferrovie[7]. Wilson e i suoi fratelli erano conosciuti nella società di New York e Newport come i "Marrying Wilsons" a causa dei loro matrimoni con le famiglie più ricche e importanti.

Secondo quanto riferito, Carrie "fece lo sciopero della fame fino alla bulimia fino a quando sua madre ha ceduto e ha accettato il matrimonio"[8]. Il 18 novembre 1884[9] la coppia si sposò nella villa degli Astor. Ebbero due figli[10]:

  • Marshall Orme Wilson Jr. (1885–1966)[11][12];
  • Richard Thornton Wilson III (1886–1977)[13], sposò in prime nozze Harriet Appleton Post e in seconde nozze divenne il terzo marito di Florence Magee Ellsworth.

Morte[modifica | modifica wikitesto]

Suo marito morì il 1 aprile 1926[14] e fu sepolto al Woodlawn Cemetery[15]. Nel suo testamento, Carrie ricevette la loro residenza e tutti i suoi averi, e i loro figli ereditarono il patrimonio residuo, compresi i fondi lasciati dal nonno paterno in affidamento per loro[16].

Carried visse altri ventidue anni e morì il 13 settembre 1948, a casa di suo figlio Richard[17]. Al momento della sua morte, era l'ultima figlia sopravvissuta dei suoi genitori. Dopo un funerale alla Trinity Church, fu sepolta insieme al marito al Woodlawn Cemetery[18]. Dopo la sua morte, la sua ex casa fu venduta al governo indiano per ospitare i loro diplomatici a New York per 500000 $[19].

Note[modifica | modifica wikitesto]

  1. ^ Noted Men On The Lost Titanic. Col. Jacob Astor, with His Wife. Isidor Straus and Wife, and Benj. Guggenheim Aboard. (PDF), in The New York Times, 16 aprile 1912. URL consultato il 10 dicembre 2013.
    «Following are sketches of a few of the well-known persons among the 1,300 passengers on the lost Titanic. The fate of most of them at this time is, of course, not known. Col. John Jacob Astor and Mrs. Astor, Isidor Straus and Mrs. Straus, J. Bruce Ismay, Managing Director of the White Star Line: Benjamin Guggenheim, and Frank D. Millet, the artist, are perhaps the most widely known of the passengers.....»
  2. ^ (EN) David Patrick Columbia, Part II: Mrs. Astor and her Kind, in New York Social Diary, 19 agosto 2011. URL consultato il 23 febbraio 2019.
  3. ^ Vanderbilt, 104-6.
  4. ^ Tyler Hughes, The Astor Brownstone on 34th Street, in The Gilded Age Era, 3 luglio 2012. URL consultato il 23 febbraio 2019.
  5. ^ (EN) James Trager, The New York Chronology: The Ultimate Compendium of Events, People, and Anecdotes from the Dutch to the Present, Zondervan, 2010, p. 287, ISBN 9780062018601. URL consultato il 15 marzo 2018.
  6. ^ RICHARD T. WILSON DEAD.; Aged Head of Banking House Had Long Suffered from Heart Disease. (PDF), in The New York Times, 26 novembre 1910. URL consultato il 15 marzo 2018.
  7. ^ (EN) Katherine Joslin, Edith Wharton and the Making of Fashion, 2009, p. 53, ISBN 9781584657798. URL consultato il 15 marzo 2018.
  8. ^ (EN) Axel Madsen, John Jacob Astor: America's First Multimillionaire, John Wiley & Sons, 2002, p. 280, ISBN 9780471009351. URL consultato il 15 marzo 2018.
  9. ^ (EN) R. Burnham Moffat, The Barclays of New York: Who They Are And Who They Are Not, and Some Other Barclays, R. G. Cooke, 1904, p. 207. URL consultato il 15 marzo 2018.
  10. ^ (EN) Zella Armstrong e Janie Preston Collup French, Notable Southern Families, Lookout Publishing Company, 1922, p. 210. URL consultato il 15 marzo 2018.
  11. ^ Orme Wilson Dead; Ex-Envoy to Haiti (PDF), in The New York Times, 14 febbraio 1966. URL consultato il 15 marzo 2018.
  12. ^ (EN) Orme Wilson Jr. - Department History, su history.state.gov, Office of the Historian, Bureau of Public Affairs United States Department of State. URL consultato il 15 marzo 2018.
  13. ^ R. Thornton Wilson Dies; Benefactor of Museums, in The New York Times, 2 marzo 1977. URL consultato il 23 febbraio 2019.
  14. ^ DIED. WILSON (PDF), in The New York Times, 4 aprile 1926. URL consultato il 12 marzo 2018.
  15. ^ MANY AT FUNERAL OF M. ORME WILSON; Bishop Manning and Drs. Stetson and Sutton Officiate--Burial in Woodlawn. (PDF), in The New York Times, 6 aprile 1926. URL consultato il 15 marzo 2018.
  16. ^ SONS GET WILSON ESTATE; Chief Beneficiaries Under the Late Social Leader's Will. (PDF), in The New York Times, 20 aprile 1926. URL consultato il 15 marzo 2018.
  17. ^ MRS. WILSON DEAD; LEADER IN SOCIETY | Great-Granddaughter of John J. Astor, Founder of Noted Family, Widow of Banker | KNOWN FOR LARGE PARTIES | Last of William's Children Aided Welfare Groups in City--Her Mother 'The' Mrs. Astor (PDF), in The New York Times, 14 settembre 1948. URL consultato il 22 febbraio 2019.
  18. ^ Mrs. Wilson Rites at Trinity Church (PDF), in The New York Times, 16 settembre 1948, p. 29. URL consultato il 22 febbraio 2019.
  19. ^ (EN) MANSION TO HOUSE INDIA DIPLOMATS; East Sixty-fourth Street Home of Late Mrs. Orme Wilson Bought for Consulate, in The New York Times, 12 dicembre 1948, p. 6. URL consultato il 23 febbraio 2019.
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